El capitán Blake Banks fue un pescador comercial de toda la vida. En Cortez, donde vivía y atracaba su barco Medusa, lo llamaron un "barco de primera línea", un pescador exitoso. Como todos los capitanes, llevaba un libro de registro en el barco en el que escribía sobre el clima, el agua y las actividades diarias en el mar. A lo largo de los años, Banks llenó y mantuvo docenas de libros de registro. Estos diarios iluminan la vida de pesca y recolección de esponjas en el Golfo de México y el suroeste de Florida. También brindan detalles sobre su gran interés en recolectar conchas y otros animales marinos.
Para el Capitán Banks, coleccionar vida marina era más que un pasatiempo. Tomó cursos de biología en una universidad local y aprendió sobre la ciencia de agrupar y nombrar seres vivos. Cuando estuvo en el mar, adquirió algunos especímenes mientras pescaba, y también recogió muestras del lecho marino para ver qué podía encontrar. Después de cada descubrimiento exitoso, registró la ubicación en su registro y en un mapa. A menudo tomaba fotografías. Banks aprendió por sí mismo cómo limpiar y preservar las muestras. El proceso requirió productos químicos, herramientas dentales y mucha paciencia. Su conocimiento de la vida marina le permitió identificar muchos elementos por sus nombres científicos y comunes. Cuando tuvo preguntas, se puso en contacto con científicos marinos de la zona. Banks mostró sus hallazgos en eventos y espectáculos de conchas, donde ganó varias medallas. Después de su muerte en 2004 a la edad de 59 años, su familia donó parte de su colección y sus libros de registro al Museo Marítimo de Florida. Los ejemplos que se muestran en esta sala dan una pista sobre la variedad de animales que habitan el mar.
